Честер Вегер был освобожден из тюрьмы после убийств в голодной скале

Пятнадцать лет назад Дэвид Раккулья поставил перед собой цель. Его отец был прокурором, который добился осуждения за Честер Вегер , человек, которого обвиняли в убийство трех туристов в LaSalle, штат Иллинойс, парк Starved Rock в 1960 году. Но Вегер долгое время настаивал на своей невиновности, и вопросы и сомнения висели над Раккуглией на протяжении десятилетий. ГБО Убийства в Голодной скале документирует его стремление раскрыть правду.

14 марта 1960 года отдыхающие Лилиан Оттинг, 50 лет, Милдред Линдквист, 50 лет, и Фрэнсис Мерфи, 47 лет, отправились в поход в Голодную скалу. Через несколько дней их обнаружили связанными и забит до смерти в пещере. Вегер, посудомойщик в домике, где остановилась троица, вызвал подозрения, когда следователи сопоставили веревку, использованную при убийствах, с кухней, где он работал. В течение нескольких месяцев он заявлял о своей невиновности, но в конце концов провалил проверку на детекторе лжи и признался в убийстве женщин в ходе того, что он описал как неудачное ограбление. Два дня спустя Вегер отказался от своего признания, обсуждая дело со своим назначенным судом общественным защитником.

Вегер утверждал, что его признание было получено под принуждением, что у него есть алиби и что имели место неправомерные действия правоохранительных органов. Но судья отказался скрыть признание Вегера в качестве доказательства во время судебного разбирательства, и в свой 22-й день рождения он получил пожизненное заключение за убийство Оттинга . После этого прокурор штата округа ЛаСаль решил не возбуждать уголовное дело по делу об убийствах Линдквиста и Мерфи.

Исчерпав свои возможности после вынесения приговора, Вегер начал добиваться условно-досрочного освобождения. Ему было отказано 23 раза, прежде чем в 2019 году он в конце концов получил условно-досрочное освобождение. освобожден из тюрьмы в феврале 2020 года. Члены Наблюдательного совета штата Иллинойс, проголосовавшие за освобождение Вегера, сослались на его возраст, слабое здоровье, длительное заключение и отсутствие дисциплинарных мер за решеткой в ​​дополнение к сохраняющимся вопросам о его вине. Они разрушили мою жизнь, сказал Вегер, покидая исправительный центр Пинкнивилля. Они заработали на мне миллионы долларов благодаря рекламе, держа меня взаперти 60 лет за то, чего я никогда не делал.

После освобождения Вегер, который в то время дольше всех отсидел в Иллинойсе, переехал в чикагский реабилитационный центр под названием St. Leonard's Ministries, а затем временно жил в Медицинском центре Джесси Брауна, штат Вирджиния. С тех пор его семья помогла ему переехать в съемный дом в округе ЛаСаль. Сейчас Вегеру 82 года, и он все еще надеется доказать свою невиновность. Это единственное, чего я хочу, — сказал он недавноЧикагокорреспондент журнала по телефону. Я хочу этого больше всего на свете. ... Я не хочу умирать, когда люди думают, что я виновен в преступлении, которого никогда не совершал.

Возможно, скоро у него появится такая возможность. бесплатные адвокаты Вегера, Эндрю Хейл и Селеста Стэк , в октябре получил разрешение от Окружного суда округа ЛаСаль представить доказательства, обнаруженные на месте преступления, включая окурки, волосы и веревку, для ДНК-тестирование . В то время как прокуратура осудила проверку доказательств десятилетней давности как рыболовную экспедицию, адвокаты Вегера считают, что его приговор может быть снят до получения результатов.

По словам Стэка, арест, допросы и суд присяжных включали в себя множество тактик, запрещенных Верховным судом США. Он не получил предупреждений Миранды… он был арестован без какой-либо вероятной причины, и ему было отказано в доказательствах, которые были полезны для его защиты в суде. Сегодня его дело не дошло до суда.